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パソコンの生まれ
1960年代までのコンピュータは、きわめて大型で高額なものであり、当時は1台のコンピュータを複数人が共同で利用するのが一般的な形態でした。1970年代に入る頃には、高額かつ大型で専門家が操作するメインフレーム（汎用コンピュータなどとも呼ばれる）、事務計算用のオフィスコンピューター（オフコン）、研究用のミニコンピューター（ミニコン）など各種のコンピュータに分化していたが、特別な場合でない限り、いずれも複数人が共同で利用していました。 1970年代後半になって、個人で購入可能なくらいに小型で低額なコンピュータが登場した。このような製品を当初はマイクロコンピューター（マイコン）などと呼んだが、外観・操作性が洗練されてきたものを、従来品との差別化を図るため、個人用途であることを強調した「パーソナル」を冠して呼ぶようになりました。 特に個人のためのコンピュータという意味では、アラン・ケイが1972年のACMNational Conferenceで発表した 現在一般的には、入力機器としては、キーボード・マウス（ポインティングディバイス）など、出力機器としては、ディスプレイ・プリンタなどと組み合わせて利用します。 |
華やかな歴史はアメリカから始まった
「パーソナルコンピューター」は、1970年代のアメリカから始まります。 その頃からは、「コンピューターとソフトウェア」という関係が世間に広く浸透しており、「ソフトウェアしだいで、色々な用途に使うことのできる」個人用パーソナルコンピューターという概念が浸透していました。 その後、現在でもプロの現場では欠かすことのできない、アップル社のマッキントッシュや、日本からはNECのPC-8000や、PC-98シリーズなどが登場し、人気を博しています。 また、東芝からはどこでも持ち運べることのできる、信頼性の高いノートPCが発売され、人気を誇り、マニアユーザー向けにはMSXなどが普及していました。 OSでは、マイクロソフト社のMS-DOSが事実上の標準OSだった時期もあるが、その後、同社が開発したwindowsOSが爆発的な普及を遂げて、現在もシェアのトップを走っています。また、他にもLinux系のカスタマイズ製に富んだOS類も普及が進んでいます。 CPUはまさに日進月歩の勢いで進化していて、数年前の高スペックのCPUでも、現在の安価なCPUにもスペックが劣ったりしていることもあります。 また、東芝やソニーなどといった大手メーカーから出るばかりではなく、国内外から中小様々なメーカーがパソコンを販売、製造しており、果ては自作も可能であるなどの、消費者にとっては幅の広い選択ができることも特徴です。 |
最近発売されているパソコンは一般消費者にとってはオーバースペックである面が強いですが、逆にその高い技術力が、途上国向けの１万ドルPCの様な製品が登場する背景にもなっています。 近年では、携帯電話との融合も進んでおり、携帯電話やPHSの通信モジュールが搭載された機種や、携帯電話では、一昔のパソコンでもできたスケジュール管理や、エクセル・ワードの読み込みにも多くが対応するようになっていて、携帯電話側からはインターネットに特化した端末や、Windows搭載の携帯電話が登場するに至っています。 おすすめWEBサイト 5選2019/3/20 更新 |